Die Aufsichtsbehörden von Minnesota stimmen dafür, mit der Umweltprüfung der umstrittenen CO2-Abscheidungspipeline fortzufahren

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Ein Schild gegen eine geplante Kohlendioxid-Pipeline vor einem Haus in New Liberty, Iowa, USA, am Sonntag, 4. Juni 2023. Die Biden-Regierung setzt sich voll für die Kohlenstoffabscheidung und -speicherung ein. Aber die Pipelines, die zum Transport des Treibhausgases benötigt werden, sind steif (Getty Images)

MINNEAPOLIS (AP)– Die Aufsichtsbehörden von Minnesota haben am Donnerstag dafür gestimmt, eine Umweltprüfung für einen Teil eines geplanten, aber umstrittenen Pipelinenetzes durchzuführen, das den Planeten erwärmendes Kohlendioxid von Ethanolanlagen im Mittleren Westen zu einer dauerhaften unterirdischen Lagerstätte transportieren soll.

Summit Carbon Solutions mit Sitz in Iowa will ein 5,5 Milliarden US-Dollar teures, 2.000 Meilen (3.200 Kilometer) langes Pipelinenetz durch fünf Bundesstaaten bauen, damit Kohlendioxid aus mehr als 30 Ethanolanlagen im Zentrum von North Dakota dauerhaft unter der Erde eingeschlossen werden kann, anstatt in die USA freigesetzt zu werden Atmosphäre, wie sie jetzt ist.

Doch das Projekt stößt auf Widerstand.

Die Aufsichtsbehörden von North Dakota lehnten am 5. August Summits Antrag auf wichtige Genehmigungen ab. Landbesitzer in South Dakota, die über die Risiken eines Pipelinebruchs und Eigentumsrechte besorgt sind, haben Einwände gegen die Nutzung bedeutender Gebiete entlang der Route durch das Unternehmen erhoben. Die Aufsichtsbehörden von Iowa haben kürzlich eine mehrwöchige Anhörung eröffnet, während die Aufsichtsbehörden von South Dakota nächsten Monat eine Anhörung eröffnen werden. Das Netzwerk würde auch Teile von Nebraska durchqueren, wo die Landkreise die Regulierungsbehörden sein werden.

Im ganzen Land werden weitere ähnliche Projekte vorgeschlagen, da die Industrie versucht, ihren CO2-Fußabdruck zu verringern. Befürworter sagen, dass die Kohlenstoffabscheidung den Klimawandel bekämpfen wird. Regierungen und Unternehmen tätigen große Investitionen darin. Gegner sagen jedoch, dass sich die Technologie nicht in großem Maßstab bewährt hat und möglicherweise enorme Investitionen zu Lasten alternativer Energiequellen wie Solar- und Windkraft erfordern könnte.

Die Frage vor der Minnesota Public Utilities Commission am Donnerstag war eng: ob ein Planentwurf genehmigt werden sollte, der den Umfang einer formellen Umweltprüfung für einen kleinen Teil des vorgeschlagenen Projekts festlegt, einen 28-Meilen-Abschnitt in Minnesota, der eine Ethanolanlage anschließen würde in Fergus Falls bis zur Grenze zu North Dakota, wo es mit dem Netzwerk von Summit verbunden werden würde. Die Kommissare stimmten dem einstimmig zu.

Die in Minnesota ansässige Interessenvertretung für ländliche Umwelt CURE hatte die PUC gebeten, jede Entscheidung auf unbestimmte Zeit aufzuschieben, da die North Dakota Public Service Commission beschlossen hatte, eine Bedarfsbescheinigung und eine Streckengenehmigung für das Projekt abzulehnen. Die Aufsichtsbehörden von North Dakota führten mehrere Probleme an, die ihrer Meinung nach beim Summit nicht angemessen angegangen wurden, etwa Auswirkungen auf kulturelle Ressourcen, geologische Instabilität und Bedenken der Landbesitzer.

CURE sagte, die Fortsetzung der Umweltprüfung in Minnesota wäre eine Verschwendung staatlicher Ressourcen – das Projekt wäre ohne die entscheidenden Genehmigungen von North Dakota eine „Pipeline ins Nirgendwo“.

Aber Summit hat kürzlich die Aufsichtsbehörden von North Dakota gebeten, es sich noch einmal zu überlegen. Die Anwältin des Unternehmens, Christina Brusven, teilte den Aufsichtsbehörden von Minnesota mit, dass Summit davon ausgeht, in den kommenden Monaten auf die Bedenken von North Dakota eingehen zu können. Daher sollte Minnesota nicht mit dem Beginn des Überprüfungsprozesses warten.

PUC-Mitarbeiter teilten den Kommissaren vor der Anhörung am Donnerstag mit, dass sie davon ausgingen, dass die Überprüfung in diesem Winter zur Fertigstellung eines Entwurfs zu Umweltauswirkungen führen würde, gefolgt von einem öffentlichen Kommentarverfahren. Wenn die Kommission feststellt, dass die abschließende Prüfung den gesetzlichen Anforderungen entspricht, könnte die PUC entscheiden, ob sie bereits im nächsten Sommer eine Streckengenehmigung für das Projekt erteilt.

Summit plant, in den kommenden Monaten weitere Genehmigungsanträge für einen längeren und physisch getrennten Teil seines geplanten Netzwerks einzureichen, der mehrere Ethanolanlagen im Süden von Minnesota mit seiner geplanten Hauptleitung in Iowa verbinden würde.

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