Der Verfall der CO2-Preise im Vereinigten Königreich erhöht das Risiko grüner Abgaben auf Exporte in die EU

Ein Kitesurfer fährt vor einer Stahlfabrik in Port Talbot, Großbritannien, 24. Juli 2022. REUTERS/Lisi Niesner/File Photo

LONDON/BRÜSSEL, 3. August (Reuters) – Sinkende Preise auf dem britischen CO2-Markt haben die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass Stahlexporte mit zusätzlichen CO2-Abgaben belegt werden, um Zugang zum Markt der Europäischen Union zu erhalten, sofern London sich nicht an die CO2-Richtlinien der EU hält.

Die Industrie bereitet sich auf die CO2-Grenzabgabe der Europäischen Union vor, die ab 2026 Gebühren auf den Import emissionsintensiver Güter wie Stahl, Aluminium und Zement erheben wird – es sei denn, das Exportland verfolgt eine gleiche CO2-Preispolitik.

Das Vereinigte Königreich, das über ein eigenes Emissionshandelssystem (ETS) verfügt, schien diese Kriterien wahrscheinlich zu erfüllen. Doch die von der britischen Regierung Anfang des Jahres vorgenommenen Änderungen haben dazu geführt, dass sich der britische CO2-Preis seit Anfang April fast halbiert hat und die britischen Zertifikate jetzt etwa 40 % unter denen der EU liegen.

Ein ETS legt eine Obergrenze für die Menge an Emissionen fest, die ein Sektor oder eine Gruppe von Sektoren verursachen kann. Für diese Emissionen werden „Kohlenstoffzertifikate“ geschaffen, die Unternehmen für jede von ihnen emittierte Tonne CO2 kaufen können.

„Wenn die Regierung nichts unternimmt … drohen 75 % unseres Handels beim Export in die EU mit finanziellen und administrativen Handelshemmnissen konfrontiert zu werden“, sagte Frank Aaskov, Manager für Energie- und Klimapolitik bei der Industry Group UK Steel.

Laut UK Steel exportierte Großbritannien im vergangenen Jahr mehr als 2,5 Millionen Tonnen Stahl nach Europa. Auf diesen Handel würde eine CO2-Abgabe zukommen, es sei denn, Großbritannien schloss sich der CO2-Preispolitik der EU an oder verknüpfte seinen CO2-Markt mit dem der Union.

Benjamin Lee, Analyst bei Energy Aspects, sagte, eine Verbindung der beiden Kohlenstoffmärkte sei kurzfristig unwahrscheinlich.

„Die Politik nach dem Brexit macht die Verknüpfung schwierig“, sagte er.

Ohne eine Marktanbindung geht Energy Aspects davon aus, dass die CO2-Preise im Vereinigten Königreich bis Ende der 2020er Jahre unter den CO2-Preisen der EU liegen werden, wodurch britische Unternehmen der Grenzabgabe der EU ausgesetzt werden.

Im Jahr 2026, wenn die CO2-Grenzabgabe der EU in Kraft tritt, erwartet Energy Aspects, dass der CO2-Preis im Vereinigten Königreich etwa 55 Pfund (63,71 Euro) betragen wird, verglichen mit einem erwarteten CO2-Preis in der EU von 108 Euro.

Der CO2-Markt der EU erhebt inländische Industrien, wenn sie CO2 ausstoßen. Mit der bevorstehenden CO2-Grenzabgabe werden Importe mit entsprechenden CO2-Kosten belastet, um zu verhindern, dass die EU-Industrie durch billigere Waren aus Ländern mit einer schwächeren Umweltpolitik unterboten wird.

Das Vereinigte Königreich hat 2021 seinen eigenen CO2-Markt eingeführt, um den der EU nach dem Austritt aus der Union zu ersetzen. Die Preise im britischen System lagen über denen in der EU oder etwa auf einem ähnlichen Niveau, bis sich im zweiten Quartal des Jahres ein großer Preisnachlass abzeichnete.

Die Preise im Vereinigten Königreich fielen, da der geringere Gasverbrauch im Stromsektor die Nachfrage nach Zertifikaten dämpfte und die von der Regierung angekündigten Änderungen einen Anstieg des Angebots an Zertifikaten signalisierten.

Ein Sprecher des britischen Ministeriums für Energiesicherheit und Net Zero sagte, es habe kürzlich die Obergrenze im Rahmen seines ETS verschärft und die Freigabe der zusätzlichen Zertifikate würde sicherstellen, dass es nicht zu einem plötzlichen Rückgang des Angebots kommt.

Die britische Regierung führte Anfang des Jahres eine öffentliche Konsultation zu Maßnahmen zur Unterstützung der britischen Industrie bei der Dekarbonisierung durch, einschließlich einer möglichen britischen CO2-Grenzabgabe.

(1 Euro = 0,8633 Pfund)

(Diese Geschichte wurde erneut eingereicht, um den Kommentar zu Energieaspekten in Absatz 7 zu verdeutlichen.)

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